Mario Casalongue recorrió en El Sindicato , de Sirivinsky, buena parte de la historia personal y profesional que terminó dando origen a Agencia NOVA. Con una narración atravesada por anécdotas, decisiones de riesgo y cambios tecnológicos, el periodista explicó cómo pasó de trabajar en un diario de papel a construir un proyecto que, según relató, llegó a multiplicarse en decenas de portales.

Su historia, continuó, comenzó mucho antes de que Internet modificara por completa la forma de producir y consumir noticias.

De Diario Hoy a la decisión de empezar de nuevo

Casalongue recordó que trabajó entre los 25 y los 30 años en Diario Hoy de La Plata, en una época en la que todavía no existía la web.

Según explicó durante la entrevista, tenía a su cargo espacios vinculados con la política local y provincial, pero sentía que su trabajo no era suficientemente reconocido dentro del diario. Esa sensación terminó siendo uno de los factores que lo llevaron a pensar en un proyecto propio.

El periodista relató que pidió una mejora salarial y que, ante la falta de respuestas que esperaba, comenzó a pensar seriamente en abandonar el medio.

Fue entonces cuando recurrió a dirigentes políticos de La Plata que conocieron personalmente y les planteó su intención de crear una agencia de noticias.

Casalongue contó que Julio Alak y Tommy Díaz fueron algunas de las personas que lo ayudaron en los comienzos, principalmente a través de auspicios, recursos y publicidad.

Así nació NOVA.

Una agencia sin Internet

El relato de Casalongue permite dimensionar cuánto cambió el periodismo en apenas unas décadas.

Cuando comenzó el proyecto, NOVA todavía no estaba en Internet . La información se producía en una computadora, se imprimía y luego se enviaba mediante fax a distintos medios del interior.

Pero no todo terminaba en el fax.

El periodista recordó que también enviaban información a semanas del interior mediante sobres que viajaban en micros. Los destinatarios recibían el material y debían volver a cargarlo en sus propias computadoras.

“Todo muy precario”, resumió al recordar aquellos primeros años.

La comparación con el ecosistema digital actual muestra la dimensión de la transformación.

“Cuando viene Internet, esto cambia el mundo”

El punto de inflexión llegó con Internet.

Casalongue aseguró que rápidamente entendió que la aparición de la web iba a modificar radicalmente la comunicación. Mientras otros observaban el fenómeno con cautela, él decidió apostar por ese nuevo escenario.

Según relató, puso en marcha una de las primeras webs informativas de La Plata y el proyecto comenzó a crecer.

Primero fue un portal enfocado en la ciudad. Después amplió su cobertura a toda la provincia de Buenos Aires y posteriormente al ámbito nacional.

El siguiente paso fue todavía mayor: la expansión hacia diferentes ciudades, provincias y países.

Casalongue sostuvo que el proyecto llegó a desarrollar alrededor de 70 portales, utilizando el nombre NOVA y otras denominaciones.

Una apuesta que empezó como “escape”

En la entrevista, el fundador de NOVA también puso el foco en una dimensión más personal de aquella decisión.

Más que presentar la creación de la agencia únicamente como un emprendimiento empresarial, la describió como una especie de salida personal frente a una situación laboral en la que ya no se sentía cómodo.

La aventura de abandonar un medio consolidado para construir algo propio implicaba, en ese momento, una enorme incertidumbre.

Sin embargo, el cambio tecnológico terminó jugando a favor de aquella apuesta.

La llegada de Internet encontró a NOVA en condiciones de aprovechar una transformación que todavía estaba en sus primeros pasos.

Un medio que, según Casalongue, no se casa con ningún sector político

Otro de los momentos centrales de la entrevista fue cuando habló de la relación entre NOVA y la política.

El entrevistador le planteó que el medio publica críticas hacia dirigentes y sectores de diferentes espacios ideológicos.

Casalongue respondió que su posición personal no necesariamente se traslada a la línea editorial del portal y sostuvo que NOVA funciona como un espacio abierto a diferentes corrientes políticas.

En ese sentido, afirmó que el medio no busca quedar asociado permanentemente a un dirigente o sector.

Su definición fue contundente: “No nos casamos con alguien”, explicó durante la entrevista.

Para Casalongue, esa independencia editorial forma parte de la identidad que construyó durante décadas.

La idea, según explicó, consiste en investigar y publicar independientemente de quién pueda quedar involucrado.

“Tiro para todos lados”

La forma de describir su método periodístico también fue directa.

Casalongue sostuvo que su manera de trabajar consiste en investigar y poner el foco sobre distintos sectores del poder sin establecer alianzas permanentes.

En esa línea, afirmó que apunta hacia diferentes espacios políticos y resumió su estilo con una frase: “Tiro, tiro, prendo el ventilador y tiro para todos lados”.

La definición sintetiza, según su propio relato, una concepción del periodismo que busca evitar que el medio quede identificado exclusivamente con una determinada corriente política.

Las presiones y el límite: la familia

La conversación también avanzó sobre las presiones que pueden generar un periodismo de estas características.

Ante la pregunta sobre amenazas, enojo político y el impacto que puede tener esa exposición sobre su entorno, Casalongue puso a su familia en el centro de la respuesta.

Dijo que su principal preocupación son sus hijos y su familia y que por esa razón intenta preservar su vida privada y evitar exponerla innecesariamente en redes sociales.

Incluso comparó su situación profesional con la de un corresponsal de guerra: alguien que trabaja en un escenario de riesgo y sabe que las consecuencias de su tarea pueden alcanzarlo.

En ese marco, marcó una diferencia entre la exposición profesional y la intimidad familiar.

“No quiero un periodismo edulcorado”

Hacia el final de ese tramo de la conversación, Casalongue definió qué tipo de periodismo considera propio.

Rechazó la idea de hacer un periodismo centrado exclusivamente en cuestiones superficiales de la farándula y sostuvo que su camino pasa por otro lugar.

“Lo mío va por otro lado”, explicó, para luego poner el acento en la investigación y en señalar aquello que puede resultar incómodo .

En ese punto recuperó también el lema que identifica a NOVA: “Lo que el poder no quiere que se publique” .

De la máquina de fax al streaming

La historia que Casalongue contó en El Sindicato también puede leerse como un recorrido por las distintas etapas que atravesó el periodismo argentino.

Primero fueron los diarios de papel.

Después llegaron las agencias que distribuían información por fax y correo postal.

Luego apareció Internet y modificó por completa la producción y circulación de las noticias.

Y ahora, según la mirada del fundador de NOVA, el streaming representa una nueva transformación del sistema de medios.

Casalongue considera que así como la web cambió la lógica de los diarios impresos, el streaming está modificando la relación entre televisión, periodistas y audiencias.

Es en ese escenario donde su proyecto vuelve a adaptarse.

De aquella agencia que enviaba noticias por fax a los medios del interior, NOVA pasó a desarrollar portales digitales y nuevas plataformas de comunicación.

Y Casalongue, casi tres décadas después de aquella decisión de dejar Diario Hoy, continúa vinculando su nombre a ese proyecto.

La historia que contó en El Sindicato no fue solamente la de una agencia de noticias. Fue también el relato de una apuesta personal por el periodismo digital, de una transformación tecnológica que cambió las reglas del oficio y de una forma de ejercer el periodismo que su propio protagonista define por su voluntad de incomodar al poder.