El tradicional restaurante El Palacio de la Papa Frita, uno de los emblemas históricos de la avenida Corrientes, amaneció con su fachada cubierta por chapas y sin ningún tipo de comunicación oficial que explique la situación. Tras más de siete décadas de actividad ininterrumpida, todo indica que el local habría cesado su funcionamiento, en un contexto marcado por la caída del consumo gastronómico.

Ubicado al 1600 de la emblemática arteria porteña, el establecimiento abrió sus puertas en 1952 y se convirtió en punto de encuentro obligado para vecinos, turistas y figuras del espectáculo que transitaban la zona teatral. Sin embargo, durante la madrugada del martes 3 de marzo su frente fue tapiado y los propios trabajadores se encontraron con el panorama al llegar a cumplir sus turnos habituales.

Hasta el día anterior, la atención se desarrollaba con normalidad. En la puerta ya no se exhiben listas de precios y en redes sociales no hubo publicaciones recientes que anticiparan la decisión. Tampoco trascendió, por el momento, un comunicado de los propietarios que confirme el cierre definitivo o precise el futuro del inmueble.

En el entorno comercial circulan versiones sobre el posible desembarco de un nuevo grupo gastronómico, aunque se trata solo de rumores. Mientras tanto, la falta de información alimenta la preocupación de los empleados ante la incertidumbre laboral.

En los últimos años, el restaurante ya había sufrido el impacto de la retracción económica. Antes de la pandemia cerró su sucursal de la calle Lavalle con la intención de mudarse a un nuevo espacio en la zona, proyecto que quedó trunco tras la irrupción del Covid-19. Desde entonces, la merma de clientes fue notoria, lejos de las épocas en que largas filas colmaban la vereda tras la salida de los teatros.

Distinguido como restaurante notable por el Gobierno porteño, El Palacio de la Papa Frita era célebre por su consigna “Donde siempre son las 12 para comer” y por sus abundantes platos. Su especialidad, las papas fritas soufflé —infladas y doradas—, se transformó en sello identitario, junto a clásicos como el bife de chorizo, el asado de tira y los panqueques flambeados.

A lo largo de su historia recibió a personalidades como Arturo Frondizi, Arturo Umberto Illia, Celia Cruz, Ástor Piazzolla, Luis Aguilé y Julio Iglesias, entre otras figuras. Su inauguración quedó registrada en un recordado video en blanco y negro que mostraba la cocina a la vista sobre la propia avenida Corrientes.

Si se confirma el cierre definitivo, la Ciudad de Buenos Aires perdería uno de sus íconos gastronómicos más representativos y testigo privilegiado de más de 70 años de historia urbana.