El conflicto petrolero en Santa Cruz sumó un nuevo capítulo de tensión política y sindical. El Sindicato Petrolero, Gas Privado y Energías Renovables (SIPGER) reclamó públicamente al gobernador Claudio Vidal que avance con la reversión de las áreas operadas por Patagonia Resources, la empresa encabezada por los hermanos Juan y Patricio Neuss, luego de denunciar despidos masivos en medio de una conciliación obligatoria.

El pedido fue formulado por el secretario general del gremio, Rafael Güenchenen, quien cuestionó el accionar de la compañía y aseguró que incumplió los compromisos asumidos al momento de quedarse con los yacimientos que anteriormente explotaba YPF en territorio santacruceño.

“Reclamo al Gobierno Provincial una decisión inmediata y concreta para avanzar con la reversión de las áreas que controla Patagonia Resources”, expresó el dirigente sindical a través de un comunicado difundido este martes. Desde el sindicato sostienen que la empresa ejecutó más de 60 despidos pese a que regía una conciliación obligatoria dictada por la autoridad laboral.

La situación adquiere una fuerte carga política debido a que el propio Vidal condujo el gremio petrolero antes de asumir la gobernación en diciembre de 2023. Por eso, dentro del sector sindical consideran que la Provincia debe intervenir de manera urgente frente a lo que describen como un incumplimiento empresarial grave.

Patagonia Resources desembarcó en Santa Cruz tras la salida de YPF de varias áreas convencionales en el marco del denominado “Plan Andes”. La petrolera estatal transfirió esos activos a la empresa provincial Fomicruz, que luego licitó distintas concesiones. La unión transitoria liderada por la firma de los hermanos Neuss resultó adjudicataria de áreas estratégicas como “Los Perales-Las Mesetas”, “Los Monos” y “Barranca Yankowsky”, con una promesa de inversión superior a los 1.200 millones de dólares.

Sin embargo, desde SIPGER aseguran que la operadora no cumplió con las obligaciones comprometidas. “Recibieron áreas con producción, infraestructura y trabajadores que sostuvieron durante años la actividad. Esa adjudicación no fue una transferencia libre de condiciones”, remarcaron desde el gremio tras una audiencia realizada esta semana, que terminó sin acuerdo y pasó a un nuevo cuarto intermedio.

Güenchenen endureció además el reclamo hacia el Ejecutivo provincial y sostuvo que “una operadora que no invierte, no sostiene empleo y no respeta la autoridad laboral rompe las condiciones que hicieron posible su ingreso”. En ese contexto, exigió que la Provincia actúe “sin reservas ni demoras”.

El conflicto petrolero se produce en un escenario complejo para la administración santacruceña. En los últimos días, el gobierno provincial también enfrentó protestas de trabajadores estatales y la salida del ministro de Trabajo, Juan Mata, desplazado tras denuncias vinculadas a presuntas incompatibilidades en el ejercicio de su función pública.

Con el precio internacional del petróleo en alza y la actividad energética en el centro de la economía provincial, la definición que adopte el gobierno de Vidal respecto de las concesiones petroleras aparece ahora como uno de los principales focos de tensión política y sindical en Santa Cruz.